Вы жевали эту жвачку, но не знали, как трагически закончилась история ее создателей – история Love is…

Жвачка «Love is…» с вкладышами про любовь появилась не как маркетинговый ход, а как личная история, которая закончилась трагедией.

В конце 1960-х новозеландская художница Ким Гроув рисовала простые черно-белые картинки для своего любимого — итальянца Роберто Казали. Это были короткие комиксы с подписью «Love is…», где она объясняла, что для нее значит любовь: ждать, поддерживать, молчать рядом. Сначала это были записки и маленькие открытки, которые она оставляла ему дома. Роберто настолько их ценил, что убедил Ким отправить рисунки в газеты. Вскоре комиксы начали публиковать по всему миру, а затем лицензировали для жвачек — так и появились те самые вкладыши, которые знали миллионы детей и взрослых.

К середине 1970-х «Love is…» стали международным брендом: картинки печатали в десятках стран, их переводили на разные языки, а образы героев почти не менялись. При этом сами персонажи рисовались максимально просто — без одежды, без лишних деталей, чтобы идея любви оставалась универсальной. Интересный факт: Ким сознательно отказалась от прорисовки лиц, чтобы любой человек мог «увидеть» в героях себя. Еще один малоизвестный момент — часть сюжетов бралась из реальной жизни пары: ссоры, переезды, ожидание ребенка.

Но в 1975 году все резко изменилось: у Роберто обнаружили агрессивную форму рака. Болезнь развивалась быстро, и Ким фактически в одиночку вела проект, одновременно ухаживая за мужем. Именно в этот период комиксы стали заметно более эмоциональными — в них появилось больше тем про поддержку, страх и прощание. В 1976 году Роберто умер. Ким осталась с двумя детьми и правами на популярный бренд.

Самая тяжелая часть истории произошла позже. Перед смертью Роберто заморозил свой биоматериал, и спустя 16 месяцев после его ухода Ким родила их третьего ребенка — уже после смерти мужа. Этот факт вызвал бурную общественную реакцию: одни поддерживали ее решение, другие критиковали. Но для самой Ким это было способом сохранить связь с любимым человеком.

После утраты она долго не могла рисовать сама и передала работу британскому художнику Биллу Эспри, который продолжил выпускать новые сюжеты «Love is…» в том же стиле. При этом он использовал архивные идеи Ким и сохранял главный принцип — короткая фраза и простая сцена, понятная без лишних объяснений.

Со временем бренд ушел далеко за пределы комиксов. Жвачка с вкладышами стала особенно популярной в Восточной Европе и России в 1990-х: коллекционирование картинок превратилось в массовое увлечение, а сами фразы стали частью повседневной речи. При этом многие даже не подозревали, что за наивными рисунками стоит реальная история любви, болезни и потери.

Ким Казали умерла в 1997 году от рака — той же болезни, которая забрала ее мужа. Несмотря на это, ее работа продолжает жить: новые вкладыши выпускаются до сих пор, а оригинальные рисунки остаются одним из самых узнаваемых символов поп-культуры о любви.

Что еще стоит узнать:

Бывшие сотрудники "Магнита" и "Пятерочки" рассказали, почему нельзя никогда покупать конфеты на развес в магазине Одна сода – и никак муравьев, гусениц и слизней: спасаю урожай какой год подряд Приехала в Узбекистан и поняла: почему отношение к гостям из России здесь совсем не такое как дома Вношу ложку в лунку — и лук не стрелкуется: простой способ для крупных головок Хватит переплачивать на Wildberries: я нашел день недели, когда алгоритмы площадки максимально снижают цены