Шпинель — один из самых красивых и недооценённых драгоценных камней. Его часто называют «величайшим самозванцем» среди самоцветов: на протяжении столетий красную шпинель принимали за рубин, и многие королевские регалии, которые считались украшенными рубинами, на самом деле содержали именно этот камень. В этой статье разберём, что такое шпинель, какими свойствами она обладает и почему заслуживает отдельного внимания.

Что такое шпинель

Шпинель — это минерал из группы сложных оксидов. По химическому составу это алюминат магния, но в природе он редко бывает чистым: в его структуре магний часто замещается железом, цинком, марганцем, а алюминий — хромом или железом. Эти примеси и создают удивительное разнообразие цветов, за которое шпинель ценят ювелиры. Камень достаточно прочен для повседневной носки, хотя и уступает некоторым другим драгоценным камням. У шпинели нет спайности — это значит, что она не раскалывается по определённым плоскостям, что повышает её устойчивость к ударам.

Откуда взялось название

Происхождение названия точно не известно. Существует две основные версии. Первая связывает его с латинским словом, означающим «шип» или «колючка». Такое имя минерал получил за характерную остроконечную форму кристаллов. Вторая версия отсылает к греческому слову, означающему «искра», что подчёркивает его яркий блеск и способность красиво сиять в огранённом виде. В старину на Руси шпинель называли словом, которым обозначали все камни красного цвета.

Разнообразие цветов

Шпинель — камень с богатой цветовой палитрой. В природе встречаются почти все оттенки: от огненно-красного до нежно-розового, от глубокого синего до чёрного, а также фиолетовые, оранжевые и зелёные разновидности. Бесцветная шпинель — большая редкость.

Цвет зависит от примесей:

• Красный и розовый — благодаря хрому. Самый ценный вид — рубиновая шпинель чистого красного цвета.

• Ярко-розовая с неоновым свечением — редкая разновидность, добываемая в некоторых регионах.

• Синий — от железа или кобальта. Кобальтовая шпинель — одна из самых дорогих.

• Оранжевый — из-за сочетания хрома и железа.

• Фиолетовый — часто связан с железом.

Некоторые синие и фиолетовые шпинели обладают способностью менять цвет при переходе от дневного к искусственному освещению.

«Великий самозванец» среди драгоценных камней

Долгое время красную шпинель не отличали от рубина. Из-за этого многие исторические драгоценности оказались украшены шпинелью. Среди самых известных примеров — камни, которые хранятся в королевских сокровищницах и долгое время считались рубинами. Один из таких камней венчает корону, а другой — крупный исторический самоцвет. Также шпинель украшает один из главных символов государственной власти.

Месторождения

Шпинель добывают в нескольких регионах мира. Самые известные месторождения находятся в Юго-Восточной Азии. Также её находят в Центральной Азии, Африке и на островах Индийского океана. В России известны находки на Урале.

Шпинель в ювелирном деле

Шпинель — отличный выбор для ювелирных украшений: она прочна, имеет яркий стеклянный блеск и высокий показатель преломления, благодаря чему прекрасно сверкает после огранки. Обычно её гранят в форме подушек или овалов. Самый дорогой камень — рубиновая шпинель, она относится к ювелирным камням второго порядка. Также высоко ценятся кобальтово-синяя шпинель и редкая неоново-розовая разновидность. В последние годы шпинель стала одним из официальных камней августа.